Pfefferminze

Mentha piperita L., die Pfefferminze, gehört zur Familie der Lippenblütler (Lamiaceae). Sie soll in England spontan aus den Minzen-Arten Mentha spicata und Mentha aquatica entstanden sein und wird 1696 erstmals erwähnt. Heute wird die Art in grossem Massstab auf der ganzen Welt angebaut. Sie ist sommergrün, ihre oberirdischen Teile sterben also im Herbst ab und treiben im Frühjahr wieder aus. Gerne treibt sie unterirdische Ausläufer, was im Anbau zur Verbreitung eingesetzt wird. Wird sie aus Samen verbreitet, gibt es eine Aufspaltung und es werden nur weniger wertvolle Minzen erzeugt. Ihre Stängel sind vierkantig, oft rötlich überlaufen, unter guten Verhältnissen werden sie bis 80 cm hoch. Die Laubblätter, welche länglich-eiförmig bis länglich-lanzettlich sind, stehen kreuzgegenständig an der Pflanze. Bereits mit gutem Auge lassen sich auf der Blattunterseite eine grössere Zahl an Öldrüsen erkennen, welche das ätherische Öl mit seinem frischen, kühlenden und entspannenden Duft speichern. Vom Juli bis in den August hinein blühen die Pflanzen mit kleinen lilafarbenen Blüten, die in Scheinquirlen zu ährenartigen Blütenständen zusammengezogen an den Enden der Triebe stehen.